三维数字投影沙盘又称数字沙盘投影系统、虚拟三维数字沙盘，虚拟电子沙盘分为实体模型与虚拟影像相结合及全虚拟两种。所谓投影沙盘就是以计算机技术为核心的现代高科技手段生成逼真的三维图像模型,借助投影显示设备或其他显示设备把计算机上的三维或四维图形图像模型显示到台面上。
  具体地说，就是将模拟的三维立体影像准确投影到实体模型的相应位置，例如:可将三维的汽车行走视频投影到沙盘的实际道路上，与实体沙盘互动展示的演示相映成辉，使沙盘的演示效果更加形象、生动。借助投影显示设备或其他显示设备把计算机上的三维或四维图形图像模型显示到台面上，还可以是桌面投影、地面投影、墙面壁投影显示等，参观者以自然的手势动作与大屏幕投影的三维模型交互作用，多方位多层次浏览查询，从而快速地获取简明、优美、逼真的动态信息。